เปิดตัวอันแข็งแกร่ง วันธูร์ขึ้นนำในการแข่งขันหกชั่วโมงโดยห่างจาก โตโยต้า ทีมเต็งในบ้าน
เปิดตัวอันแข็งแกร่ง ลอเรนส์ แวนธูร์ นักขับรถปอร์เช่กล่าวว่าเขารู้ว่าการพุ่งเข้าโค้งที่ 1 จะเป็นโอกาสเดียวที่จะคุกคามโตโยต้าในการแข่งขัน ฟูจิ เวิลด์ เอนดูรานซ์ แชมเปี้ยนชิพ ในวันอาทิตย์ วันธูร์ขึ้นนำในการแข่งขันหกชั่วโมงโดยห่างจาก โตโยต้า ทีมเต็งในบ้าน ด้วยการขยับเข้าไปด้านในของโพลแมน ไมค์ คอนเวย์ อย่างกล้าหาญในช่วงเริ่มต้นของการแข่งขัน
เนื่องจากโตโยต้า ทั้งสองคันถูกประนีประนอม ทำให้ต้องทิ้ง GR010 ไฮบริด ทั้งสองคันที่ล็อคแถวหน้าไว้ตามลำดับ วันธูร์สามารถสร้างช่องว่างที่หัวสนามในรถปอร์เช่ 963 หมายเลข 6 ที่เขาใช้ร่วมกันกับ เควิน เอสเตร และ อังเดร ลอตเตอเรอร์วันธูร์ สามารถส่งต่อให้เอสเตร ได้โดยที่นำอยู่เหมือนเดิม เนื่องจาก โตโยต้าเสียเวลาตามหลัง เฟอร์รารี่ 499P ที่ช้ากว่าในช่วงแรกๆ
แต่ท้ายที่สุดแล้ว ความเร็วการแข่งขันที่เหนือกว่าของแบรนด์ญี่ปุ่นบอกได้ว่า เอสเตร แซงหน้าไปได้เพียงสี่ชั่วโมงเท่านั้น ในท้ายที่สุด ลอตเตอรีนำรถหมายเลข 6 กลับบ้านเพื่อชิงตำแหน่งสุดท้ายบนโพเดี้ยมตามหลัง โตโยต้าหมายเลข 7 ที่ชนะอยู่ 47 วินาที และตามหลังรถหมายเลข 8 อันดับที่สองเพียง 8.6 วินาที เมื่อคำนึงถึงการออกสตาร์ท วันธูร์กล่าวว่าเขารู้ว่าเขาต้องใช้ประโยชน์จากการเปิดตัวอันแข็งแกร่งของเขา
และรู้สึกยินดีที่รถของเขาจบลงด้วยการขึ้นนำเกือบสองในสามของการแข่งขันในเส้นทางสู่การขึ้นโพเดี้ยมที่สองของฤดูกาลของพอร์ช “ฉันออกสตาร์ทมาตลอดทั้งปีและฉันชอบทำแบบนั้น และหลังจากผ่านการคัดเลือก ฉันก็ล้อเล่นกับเควินและอังเดรเกี่ยวกับการย้าย [ที่โค้ง 1] เพื่อทำให้โตโยต้าไม่พอใจ เพราะเราจะไม่สามารถทำแบบนั้นได้ สู้กับพวกเขาจริงๆ” วันธูร์กล่าว https://www.motorsportwin.com/
“ในช่วงเริ่มต้น ฉันวิ่งได้ดีและฉันคิดว่า ‘แม่ง ฉันต้องทำตามสิ่งที่ฉันบอกพวกเขา!” มันค่อนข้างใกล้ แต่ดูเหมือนจะไม่มีใครไปถึงจุดสูงสุดที่โค้ง 1… แต่มันทำให้เรา อยู่ในตำแหน่งที่ดีและผมก็แปลกใจที่สามารถถอยออกไปได้เช่นกัน “ฉันคาดหวังว่าเฟอร์รารี่จะเข้ามาหาฉัน ฉันคิดว่าฉันใช้ยางมากเกินไป แต่เรามีฝีเท้าในขณะนี้ สุดท้าย โตโยต้าก็ตามทัน แต่เรานำมากกว่าครึ่งของการแข่งขัน ซึ่งถือว่าค่อนข้างดี”
เมื่อถูกถามว่าเขารู้สึกว่าชัยชนะเป็นไปได้หรือไม่หลังจากขึ้นนำได้มากถึง 16 วินาทีในขั้นตอนเดียว
วันธูร์ตอบว่า: “จริง ๆ แล้วในครึ่งชั่วโมงแรก ฉันคิดว่า ฉันใช้ยางมากเกินไปหรือเปล่า? พวกเขาอนุรักษ์นิยมมากขึ้นหรือไม่? “แต่ฉันก็บรรลุเป้าหมายของเรา และช่องว่างก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ดูเหมือนว่าจะไปตามทางของเรา แต่ในช่วงที่สอง ผมเห็น Toyotas กลับมานิดหน่อย “การที่สามารถต่อสู้กับพวกมันได้นั้นเกินความคาดหมายของเรามาก” โจนาธาน ดิกุยด์ กรรมการผู้จัดการ ปอร์เช่ เพนสเก้
มอเตอร์สปอร์ตกล่าวถึงการที่รถหมายเลข 6 เป็นผู้นำของการแข่งขันว่า “น่าพอใจมาก” หลังจากการวิ่งแข่งที่ยากลำบากนับตั้งแต่การขึ้นโพเดี้ยมครั้งก่อนของทีมที่จบการแข่งขันที่ ปอร์ติเมา เมื่อเดือนเมษายน “มันแสดงให้เห็นว่าทีมได้ดำเนินการบางอย่างในช่วงพักร้อน” ดูกีดกล่าว “ผมคิดว่าเรามีความก้าวหน้าในด้านกลไกของรถ รวมถึงซอฟต์แวร์และการทำความเข้าใจเกี่ยวกับยางด้วย
“ผมคิดว่านั่นเป็นส่วนสำคัญในการแสดงของเรา โดยเฉพาะในสองช่วงแรก กลุ่มวิศวกรของเราเลือกยางที่เหมาะสม ในขณะที่ เฟอร์รารี่อยู่ในประเภทแข็ง และ โตโยต้าก็ก็มียางในรถของพวกเขาเช่นกัน “เมื่อทุกคนรู้เรื่องนี้ ความเร็วที่แท้จริงของรถก็เข้ามาแทนที่ แต่ฉันคิดว่านั่นคือสิ่งที่ช่วยให้เราก้าวไปข้างหน้าได้” ดิวกีดยังชี้แจงด้วยว่าการหยุดรถครั้งแรกในช่วงต้นของรถหมายเลข 6 ถ่ายทอดสดโมโตทูวันนี้
ซึ่งทำให้ผิดกลยุทธ์เล็กน้อยเมื่อเทียบกับโตโยต้า สองคัน เกิดจากการที่เติมน้ำมันไม่เต็มถังในการออกตัว “นั่นเป็นขั้นตอนที่เราจำเป็นต้องพิจารณาจากฝั่งของเรา” เขากล่าว “แต่ฉันไม่คิดว่ามันมีผลกระทบอย่างมากต่อผลการแข่งขัน”